Toimintaprosessin ensimmäinen vaihe on suunnittelu, joka edellyttää suunnittelutietoisuutta. Ammattitaitoista työtä edeltää yleensä tietoon pohjautuva suunnittelu.
Suunnittelu on samalla ennakointia. Suunnittelukykyinen toiminta vastaa tavallisesti suunnitelmia. Suunniteltua työtä johtaa ja pitää yllä tarkka, määrätietoinen, järjes-
telmällinen ja järkiperäinen ajattelun suunnittelu, jota seuraa suunnittelun ajattelu.